Fondée au 8e siècle, Fès fut la capitale du Maroc jusqu’en 1912 et est toujours considérée comme le centre spirituel et culturel du pays. C’est une ville qui regorge de palais historiques, de musées intéressants, de magnifiques mosquées, de fontaines époustouflantes et de nombreuses petites ruelles étroites à explorer.
Le point culminant de la ville est bien sûr la médina, la plus grande zone piétonne urbaine du monde. C’est un véritable régal pour les sens, à ne pas manquer.
J’ai adoré visiter Fès : le chaos, les odeurs, les bonnes affaires, les marchés et les stands de nourriture se combinent pour créer une ambiance unique en son genre dans aucune autre ville au monde. La surcharge sensorielle peut être écrasante et mentalement épuisante, mais elle a néanmoins sa propre beauté et son propre charme.
Ce guide de voyage de Fès peut vous aider à planifier votre voyage, à économiser de l’argent et à profiter au maximum de votre temps dans cette ville animée.
C’est ici que Fès a commencé, au 8e siècle. Aujourd’hui, c’est l’une des villes historiques les plus vastes et les mieux préservées au monde. Les rues étroites sont bordées d’artisans qualifiés et regorgent d’arômes exquis, de foules de gens et de bétail en liberté.
Fès abrite l’une des plus grandes mosquées d’Afrique. Elle a été fondée en 859, ce qui en fait la plus ancienne université du monde. Au XIIe siècle, elle a été agrandie pour accueillir jusqu’à 20 000 personnes pendant la prière. Bien que les non-musulmans ne puissent pas y entrer, les visiteurs peuvent admirer son architecture depuis plusieurs points surplombant la médina.
Ici, les ouvriers teignent les peaux et les cuirs dans de petites cuves en pierre de différentes nuances de rose, de brun, de blanc et de jaune. Il est souvent impossible d’entrer dans les fosses de tannage elles-mêmes, mais il existe de nombreux points d’observation et de surveillance du travail. Chaque atelier de tannage dispose d’une terrasse avec vue.
Située à 100 kilomètres de Fès, cette région agricole fertile s’est rapidement développée sous la domination romaine et était un important producteur d’huile d’olive. C’est une ruine partiellement fouillée qui ne voit pratiquement aucun touriste. En été, la chaleur peut être intense, alors apportez un chapeau et de l’eau.
Fondée au XIVe siècle par Abu Inan Faris, cette madrasa (institut d’enseignement) est un parfait exemple du savoir-faire artisanal marocain. Le plâtre et les treillis complexes de cette structure sont absolument époustouflants. Le minaret en tuiles vertes et les colonnes en marbre sont assez impressionnants. L’entrée coûte 20 MAD.
Bien que le palais royal (Dar al-Makhzen) et ses jardins soient fermés au public, l’extérieur mérite tout de même d’être admiré. Le palais a été construit au XIIIe siècle par les sultans mérinides. Un tunnel a été creusé entre le palais et la Grande Mosquée, permettant au roi d’assister aux prières en toute intimité. Depuis la place des Alaouites, observez de près les portes en bronze doré et leurs heurtoirs géants en laiton fabriqués artisanalement.
Recommandé par de nombreux lecteurs du site, ce café d’influence occidentale est célèbre pour son gigantesque burger de chameau (qui a un goût très proche du shawarma épicé). Au-delà du burger, la nourriture est excellente ici : le burger, les smoothies verts et le couscous au poulet fondant au beurre étaient si satisfaisants que j’y ai mangé deux fois. Et, dans les médinas folles et chaotiques de chaque ville, le café offre une oasis de calme, où vous pouvez vous ressourcer, utiliser le Wi-Fi et vous rafraîchir grâce à la climatisation. Ils proposent également des cours de cuisine et organisent régulièrement des événements. Un cours de cinq heures commence à 600 MAD et les plats au café coûtent entre 25 et 95 MAD.
La médersa Al-Attarine a été conçue comme une annexe de la mosquée de Kairaouine. L’« école des parfumeurs » a été fondée en 1325 par Abou Saïd et se trouve à l’entrée du marché aux épices et aux parfums de Fès. L’édifice est connu pour être l’un des meilleurs exemples d’architecture de la période mérinide (XIIIe-XVe siècle), avec une cour remarquable composée de bois de cèdre et de plâtre finement sculpté. Ses mosaïques, ses sculptures et ses détails impeccables valent le détour. L’entrée est de 20 MAD.
L’histoire des juifs à Fès est longue et complexe. Durant l’âge d’or de la ville, entre le IXe et le XIe siècle, la communauté juive a prospéré. Par la suite, les juifs ont été expulsés et tués. Le cimetière juif de Fès est l’un des plus anciens du Maroc, abritant des milliers de tombes, toutes d’un blanc éclatant. La synagogue Habarim, située à l’extrémité de la propriété, abrite aujourd’hui un petit musée d’objets anciens, de photos et de cartes postales.
Construit à la fin du XVIe siècle, ce fort est l’un des plus grands ouvrages défensifs de Fès. Aujourd’hui, le fort est connu sous le nom de Musée des Armes, le premier musée du Maroc spécialisé dans l’histoire des armes. La collection du musée comprend environ 5 000 pièces, datant de la préhistoire au XXe siècle. Ne manquez pas le canon saadien, qui a été utilisé lors de la bataille des Trois Rois (également connue sous le nom de bataille d’Alcácer Quibir) en 1578. N’oubliez pas de monter sur le toit pour profiter d’une vue fantastique sur la ville. L’entrée est de 10 MAD.
L’une des meilleures façons d’explorer la médina est de faire appel à un guide local. Vous en apprendrez davantage sur son histoire, rencontrerez des commerçants locaux et aurez moins de risques d’être harcelé. Guru Walk propose quelques visites guidées gratuites, animées par des locaux. C’est une bonne introduction à la médina et l’un des meilleurs moyens d’approfondir votre expérience. N’oubliez pas de donner un pourboire à votre guide à la fin !
Située à l’entrée ouest de la médina, Bab Bou Jeloud est une porte d’entrée de la ville dont la porte d’origine datait du XIIe siècle. De là, les habitants entraient dans le souk principal, Tala’a Kebira, et se rendaient à la mosquée et à l’université de Kairaouine. Si la porte d’origine a disparu depuis longtemps, la porte actuelle, décorée de mosaïques bleues et vertes, date de 1913 et mérite toujours d’être vue de près.
Ces tombeaux du XIVe siècle, une nécropole royale de la dynastie des Mérinides, sont situés au sommet d’une colline à l’extrémité nord de la ville. Bien que les tombeaux en briques soient aujourd’hui en ruines (il ne reste que quelques murs et arches en briques patinés par les intempéries), le véritable attrait est la vue panoramique sur la ville en contrebas. C’est également un endroit populaire pour admirer le coucher du soleil.
Cet ancien palais a été transformé en premier musée du Maroc au début du XXe siècle. Aujourd’hui, la collection comprend plus de 6 500 objets consacrés à l’histoire, à l’archéologie et aux arts et métiers traditionnels du Maroc. Ne manquez pas les jardins luxuriants de la cour intérieure, agrémentés de fontaines ornementales et de mosaïques. L’entrée est de 10 MAD. (Temporairement fermé pour rénovation).
Ce petit musée est consacré à l’art traditionnel marocain du travail du bois. Il se trouve dans un funduq (auberge de voyageurs) du XVIIIe siècle magnifiquement restauré, avec une superbe cour intérieure entièrement sculptée en bois. Les salles autrefois utilisées par les marchands ambulants abritent désormais les expositions du musée, où les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur cet artisanat. L’entrée coûte 20 MAD.
Le Jardin Jnan Sbil est le seul véritable parc public de la ville. Créé au XIXe siècle, il est tombé en ruine mais a été rénové et rouvert au public en 2011. S’étendant sur 7,3 hectares, on y trouve plus de 3 000 espèces de plantes, avec des sous-sections du parc consacrées à différents thèmes, comme le Jardin des Bambous ou le Jardin andalou. L’entrée est gratuite. Ouvert tous les jours sauf le lundi.
Située près de la médersa Saffarin, c’est la plus ancienne tannerie de la ville. Datant du IXe siècle, les tanneries de Fès sont l’une des plus grandes attractions de la ville. Le cuir y est trempé et teint puis expédié dans le monde entier. L’entrée est gratuite, mais les rabatteurs vous demanderont généralement entre 20 et 50 MAD pour vous montrer les meilleures vues (évitez toutefois de vous faire arnaquer ; certains essaieront de vous faire payer plus de 200 MAD). Il peut être un peu difficile de la trouver, alors utilisez un GPS ou engagez un guide pour vous faire visiter les lieux.
Pour plus d’informations sur des villes spécifiques au Maroc, consultez ces guides :
Bien que les crimes violents soient rares ici, la petite délinquance est très présente à Fès. Il faut vraiment être sur ses gardes. Les vols à la tire, les petits vols, les faux guides touristiques et les harceleurs sont un gros problème dans la médina. Soyez ferme lorsque vous dites non aux rabatteurs qui essaient de vous vendre des excursions. Méfiez-vous également des habitants qui vous invitent dans leur boutique pour prendre le thé, car vous finirez par être obligé d’acheter quelque chose que vous ne voulez pas et de dépenser beaucoup d’argent en plus.
Les femmes qui voyagent seules attirent beaucoup l’attention ici et les risques d’être suivies et éventuellement pelotées sont élevés. C’est un problème particulièrement présent dans les zones très fréquentées comme la médina. Soyez toujours vigilante et faites confiance à votre instinct. N’emportez pas d’objets de valeur avec vous et gardez vos affaires près du corps. Habillez-vous de façon sobre et évitez de porter beaucoup de bijoux.
Il n’est généralement pas recommandé de se promener seul la nuit. Si vous n’êtes pas sûr d’un quartier, demandez au personnel de l’hôtel quels sont les endroits sûrs.
Si vous avez peur de vous faire arnaquer, vous pouvez en savoir plus sur les escroqueries de voyage courantes à éviter ici.
En cas d’urgence, composez le 19 pour obtenir de l’aide (112 pour les téléphones portables).
Faites toujours confiance à votre instinct. Évitez les endroits isolés la nuit et soyez toujours attentif à votre environnement. Faites des copies de vos documents personnels, y compris de votre passeport et de votre carte d’identité.
Le conseil le plus important que je puisse vous donner est de souscrire une bonne assurance voyage. L’assurance voyage vous protège contre les maladies, les blessures, le vol et les annulations. C’est une protection complète en cas de problème. Je ne pars jamais en voyage sans elle, car j’ai dû y recourir à de nombreuses reprises par le passé.Une assurance qui vous couvre où que vous alliez.Tranche d’âge0-39 ans40-49 ans50-59 ans60-69 ansY compris les voyages aux États-Unis?Dates de voyage spécifiques?Date de début$56,28/ 4 semaines (28 jours)
Il existe plusieurs auberges de jeunesse dans la ville. Voici mes endroits recommandés pour séjourner à Fès :
Si vous voyagez avec un sac à dos, ce budget couvre le séjour dans un dortoir d’auberge, les repas dans certains stands de rue et la préparation de la plupart des repas, la marche ou les transports en commun partout, la limitation de votre consommation d’alcool et les activités gratuites et bon marché comme les visites à pied gratuites et l’exploration de la médina.
Un budget moyen couvre une chambre Airbnb privée, manger au restaurant pour la plupart des repas, prendre quelques verres ou s’offrir un bon repas, prendre un taxi de temps en temps pour se déplacer et faire plus d’activités payantes comme visiter des musées et faire une excursion d’une journée à Volubilis.
Avec un budget « luxe », vous pouvez séjourner dans un hôtel, manger à l’extérieur à tous vos repas, louer une voiture pour des excursions d’une journée, prendre plus de taxis et faire toutes les visites et activités que vous souhaitez. Mais ce n’est que le rez-de-chaussée du luxe !
Fès, comme le reste du Maroc, est une ville très abordable, il est donc facile de la visiter et d’économiser de l’argent. Cela dit, voici quelques moyens d’économiser de l’argent à Fès :
Apportez une bouteille d’eau – L’eau du robinet est généralement potable, mais vous devriez apporter une bouteille d’eau réutilisable avec un filtre au cas où. LifeStraw est ma marque de référence car leurs bouteilles sont équipées de filtres intégrés pour garantir que votre eau est toujours propre et sûre.
Mangez sur les marchés – Restez sur les marchés locaux de la médina ou loin des centres touristiques de la nouvelle ville pour les repas les moins chers.
Négociez le prix de votre taxi – Négociez le prix avant de monter dans le taxi. Il n’existe pas de prix fixes et vous devez négocier. Demandez des estimations au personnel de votre auberge/hôtel pour éviter de vous faire arnaquer.
Évitez les faux guides – Les faux guides (ou guides fictifs) traînent dans la médina et vous proposent des services de visites. Dites non avec force et continuez à vous éloigner. Ils finissent par abandonner.
Logez chez l’habitant – Si vous souhaitez économiser de l’argent et découvrir la ville, utilisez Couchsurfing. Loger chez l’habitant est le meilleur moyen de vous faire une idée de la ville et d’apprendre quelques conseils d’initiés.
Évitez de boire – Même si boire est mal vu dans le pays, vous pouvez toujours trouver de nombreux débits de boissons. Ils sont hors de prix et les boissons ne sont pas très bonnes. Évitez de boire pendant votre visite, économisez de l’argent et rapprochez-vous des normes locales.
Faites de la monnaie à votre hôtel – De nombreux vendeurs et musées ne rendent pas la monnaie lorsque vous payez en billets de banque, et la plus petite coupure que vous pouvez obtenir à un distributeur automatique est de 100 MAD. Les hôtels et les grandes épiceries sont les meilleurs endroits pour obtenir des billets de plus petite taille et de la monnaie.
La médina est très accessible à pied (et agréable à explorer à pied), mais il peut être difficile de s’y retrouver. Apportez un guide ou utilisez un GPS pour ne pas vous perdre.
Transports en commun – Le meilleur moyen de se déplacer à Fès est le bus. La ville dispose d’un réseau de bus local fiable et bon marché. Le tarif standard est de 2 à 5 MAD par trajet. Faites attention aux pickpockets, car ils sont nombreux.
Taxi – Avec un tarif de base de 20 MAD et 6 MAD par kilomètre, prendre un taxi coûte généralement entre 20 et 40 MAD par trajet. Les taxis de l’aéroport au centre-ville coûtent environ 120 à 150 MAD, tandis que le bus express de l’aéroport ne coûte que 20 MAD pour la même distance.
Location de voiture – Vous pouvez louer une voiture pour seulement 100 MAD par jour pour une location de plusieurs jours. Vous n’en avez pas besoin pour vous déplacer en ville, mais elles peuvent être utiles pour des excursions d’une journée. Les conducteurs doivent être âgés d’au moins 21 ans. Soyez simplement prudent : les conducteurs sont agressifs et les accidents sont fréquents.
Les mois de mars à mai sont la meilleure période pour visiter Fès, avec des températures atteignant en moyenne 30°C (86°F). Ce sont les mois de l’intersaison, où le temps est chaud mais pas insupportable. C’est aussi la haute saison touristique, alors attendez-vous à plus de monde (ainsi qu’à des prix plus élevés) dans toute la ville.
Juillet et août sont les mois les plus chauds, avec des températures moyennes de 38°C (100°F). Il fait trop chaud pour vraiment profiter de la ville, alors évitez une visite estivale si vous le pouvez.
Le Festival de la culture soufie de Fès a lieu en octobre et constitue un moyen idéal d’écouter des musiciens soufis. En juin, le Festival de la musique sacrée du monde de Fès est un festival de musique de neuf jours avec des chantres soufis, des derviches tourneurs iraniens et des danseurs du monde entier.
Le Ramadan a lieu au cours du neuvième mois du calendrier islamique (basé sur la lune) et dure 30 jours. Durant cette période, les musulmans s’abstiennent de manger et de boire pendant la journée. Il est également considéré comme un mois sobre au Maroc.
En hiver, les températures diurnes sont en moyenne de 7°C (45°F), et même si les journées peuvent être ensoleillées, les nuits peuvent être assez fraîches. Les prix sont généralement un peu plus bas, mais n’oubliez pas d’emporter un pull !
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