Mon vol vers Londres s’est déroulé sans incident.

Eh bien, cela aurait pu être mouvementé, mais j’étais profondément endormi jusqu’à notre atterrissage à Dublin .

Lorsque j’ai pris l’avion depuis la République d’Irlande, j’ai été surpris de ne pas passer le contrôle des passeports à Heathrow. J’ai regardé, mais j’ai trouvé la zone de récupération des bagages juste devant. J’avais réussi à entrer en Angleterre sans tampon britannique sur mon passeport. Bizarre.

J’étais impatient de visiter Londres pour la première fois. Mes amis habitent à environ 45 minutes de Heathrow, dans le nord de Londres. Ou du moins, cela devrait être à 45 minutes. À mi-chemin du retour vers leur appartement, le métro est tombé en panne. Nous sommes restés coincés dans le train pendant plus d’une heure, transformant le trajet de l’avion à l’appartement en une épreuve de 2 heures et demie.

Mais le voyage en train aurait été supportable même avec le décalage horaire, si une autre passagère n’avait pas décidé qu’elle voulait chanter tout le temps.

Cette vieille femme, manifestement rejetée par American Idol, a commencé à chanter (ou plutôt à tuer) ce qui ressemblait à des chansons folkloriques chinoises aussi fort qu’elle le pouvait.

Au début, ce n’était pas si mal… mais elle parlait de plus en plus fort.

C’est drôle comme on peut en apprendre beaucoup sur une culture dans des cas comme celui-ci. Les Anglais sont connus pour être réservés. Mes amis ne supportaient pas cette femme, mais quand je leur ai dit qu’ils devraient dire quelque chose (je ne voulais pas être le touriste américain bruyant), ils ont répondu : « Oh non, je suis bien trop poli pour ça. Je ne veux pas faire de scène. »

Les autres passagers semblaient partager le même sentiment. Les Anglais sont connus pour leur réserve et leur politesse, et plutôt que d’être perçus comme impolis, ils toléreraient un tel désagrément. En Amérique , tout le train aurait jeté cette femme dehors.

Incapable de le supporter, j’ai dit quelque chose. Puis je l’ai répété. Tout le monde semblait marmonner son approbation. Elle m’a juste regardé et m’a fait un signe de pouce levé. Un type en face d’elle a ri et s’est mis à chanter avec elle. Bientôt, ils chantaient tous les deux et le train marmonnait encore plus de mécontentement. Pourtant, il n’y a pas eu de révolution. Les bonnes manières anglaises prévalaient toujours.

Mais j’en avais assez et, de peur de paraître trop inconvenant, j’ai pris mes amis et j’ai changé de wagon. Il a fallu attendre deux wagons avant que le chant de la femme ne s’éteigne, mais le silence a fini par emplir l’air vicié du train.

Aujourd’hui, j’ai exploré Londres . La ville étant si immense, je l’ai divisée en petites sections. J’ai d’abord exploré la Tamise et la multitude de sites qui l’entourent. J’ai vu Trafalgar Square et j’ai marché sur Whitehall Street où se trouvent tous les bureaux gouvernementaux jusqu’à ce que je tombe sur Big Ben.

J’étais là, devant l’icône de Londres et, en contemplant cette horloge géante, j’étais déçue. Je m’attendais à ce qu’elle soit… plus grande.

La tour du Parlement était plus haute que Ben. J’avais toujours imaginé que Ben était très grand (même s’il n’était pas petit), et j’avoue que j’ai été un peu déçue de voir sa stature. Je suppose que toutes ces prises de vue en plongée dans les films m’ont gâché, tout comme les gros plans du Mont Rushmore cachent le fait que lui aussi est minuscule.

Je ne dis pas que ce n’était pas beau, ça l’était. Big Ben était toujours aussi impressionnant et, alors que je déjeunais à son ombre et à celle du Parlement, je ne pouvais m’empêcher d’être émerveillée par leur architecture gothique. Je suis heureuse que Guy Fawkes ne les ait pas fait exploser. Il aurait privé l’humanité de choses merveilleuses.

Une chose qui m’a attristé à Londres, c’est toute la congestion et les travaux de construction autour des sites touristiques. Certaines des meilleures villes touristiques du monde protègent leurs sites historiques du développement moderne. Le quartier historique de Philadelphie est bloqué et certaines parties de Rome sont interdites à la circulation, tout comme le Parthénon à Athènes . Cela vous permet de profiter des villes sans avoir à esquiver les gros bus à impériale.

Si je devais formuler une critique à l’égard des sites historiques de Londres, ce serait celle-ci. Les attractions perdent une partie de leur splendeur et de leur splendeur historiques lorsqu’elles sont entourées d’équipes de construction, de bus et de trains. Il est difficile de se plonger dans l’histoire lorsque les équipes de construction font exploser les trottoirs derrière des clôtures vertes.

Je sais que c’est difficile lorsque les villes sont si grandes et encombrées, mais si d’autres endroits peuvent le faire, Londres le peut aussi.

Maintenant, mon heure de connexion à Internet est écoulée et il est temps d’explorer le célèbre Tower Bridge et la Tour de Londres avant de retrouver mon ami pour le dîner. La journée a déjà été longue, mais je n’ai fait qu’effleurer la surface de Londres .

J’ai hâte de continuer à explorer !