Dans quelques semaines, j’aurai 30 ans. C’est une réalité avec laquelle je ne suis pas à l’aise.

Trente ans. Elles me semblent si lointaines.

Au début de l’année, j’ai décidé de passer l’été en Europe, plus précisément sur l’île de Ios en Grèce.

Pendant les mois d’été, l’île devient un paradis pour les jeunes routards qui veulent profiter du soleil, de l’eau et de la mousse. Je savais que je n’aurais pas l’occasion de le refaire avant l’âge de 30 ans. Il était temps de le faire avant que je ne devienne un « vieux routard ».

Mais comme tous les plans bien conçus, celui-ci a échoué. Je dois retourner aux États-Unis en juin pour y faire une présentation, ce qui réduira mes vacances d’été de moitié. Dès lors, je ne pourrai plus passer l’été en Grèce pour profiter de la crise des « moins de vingt ans ». Mon voyage dans les îles grecques ne durera qu’un mois, après quoi je me rendrai en Italie, en Hongrie et enfin en Suède.

C’est donc le cœur lourd que je suis arrivée à Ios il y a quinze jours pour y passer quatre nuits.

J’y suis restée sept nuits.

Ensuite, je me suis rendu à Santorin et je suis revenu deux jours plus tard. Ios m’a beaucoup manqué. J’y suis restée une semaine de plus, puis je suis retournée à Paros et à Mykonos.

Maintenant, je suis de retour à Ios.

Et encore une fois.

Je repousse le reste de mes voyages pour passer plus de temps précieux sur ce petit caillou.

Je parle souvent de ce qu’est un voyage et de ce qu’il signifie. Qu’est-ce qu’un voyage ? Voyager avec un sac à dos ? Une façon de voyager est-elle meilleure qu’une autre ?

Le voyage ne peut pas être compartimenté.

C’est tellement de choses.

C’est bien plus que trouver un endroit ou voyager d’une certaine manière.

Mais il y a une chose qui se retrouve dans toutes les discussions sur la nature du voyage, c’est qu’en fin de compte, voyager, c’est créer des liens.

Pas seulement des lieux, mais aussi des rencontres.

Ios est une île rocheuse dont la capitale pousse comme une vigne sur une colline pointue surmontée d’une église, avec des maisons bleues et blanches typiques, des rues pavées et de petites boutiques. Les grandes plages de sable jaune de l’île sont baignées par de douces eaux bleues. Le village principal se divise en petits groupes de maisons et de collines en terrasses où l’on cultive des vignobles et des produits agricoles. L’île entière est un paradis pour les jeunes routards qui cherchent à bronzer et à s’amuser.

Il y a des îles encore plus belles en Grèce (et franchement, je préfère les îles avec plus de palmiers, de jungle et de poissons tropicaux).
) L’attrait principal d’Ios reste les fêtes, les plages et la foule. C’est pour cela que je suis venue ici, parce que je voulais traîner en Grèce l’été prochain, mais je suis restée grâce aux contacts que j’ai noués avec les habitants.

Et j’ai été attiré par ces liens.

Lorsque je suis arrivé en mai, avant les grandes foules, j’ai remarqué que la plupart des routards cherchaient du travail. L’économie estivale d’Ios dépend des routards qui travaillent dans les bars et les restaurants pour obtenir de la nourriture, des boissons et suffisamment d’argent pour une chambre.

Je me suis lié d’amitié avec les propriétaires des bars et des restaurants vides. georges du restaurant grec The Nest, m’a initié à quelques mots de grec. Alex, du Blue Note Bar, m’a fait découvrir diverses boissons alcoolisées grecques. Dimitrios et Nikos de Slammers ont discuté avec moi de la triste situation de la politique grecque en buvant de l’ouzo pendant plusieurs soirées.

Nous avons rencontré de nombreuses personnes au cours de nos voyages. Au bout d’un certain temps, les visages et les noms deviennent flous. On se fait des amis sur Facebook, mais on se voit rarement. J’ai rencontré des milliers de personnes au cours de mes voyages, mais seulement quelques-unes dont j’ai assisté au mariage et dont j’ai rencontré les enfants. Il est de plus en plus rare de rencontrer des personnes avec lesquelles on se sent profondément lié.

C’est ce qui m’est arrivé en 2006 lorsque je vivais sur l’île thaïlandaise de Ko Lipe, où nous avons passé Noël ensemble quatre ans plus tard. Cela m’est arrivé à Haat Rin en 2007, où j’ai assisté au mariage de mes amis australiens deux ans plus tard.

C’est exactement ce qui s’est passé l’année dernière à Valence, lorsque trois Américains, deux Australiens et un Malaisien ont loué une chambre pour une semaine et tout s’est si bien passé qu’ils nous ont demandé comment, quand et où nous étions devenus de si bons amis, compte tenu de nos différentes nationalités. « Nous nous sommes rencontrés il y a trois jours », avons-nous répondu, à leur grande surprise.

Le groupe d’étrangers s’est donc retrouvé à Ios et s’est comporté comme s’il se connaissait depuis des années. Certains d’entre eux travailleront à Iosa pendant toute la saison. D’autres partiront après quelques semaines. D’autres resteront la moitié de l’été. Certains partiront avant moi.

Mais nous sommes tous touchés d’une manière ou d’une autre, et chaque jour je vois ceux qui sont déjà partis partager la nouvelle sur Facebook : « Ios me manque ».

La plupart des voyageurs ne sont restés à Ios que quelques nuits. Ils ont flâné, se sont assis sur la plage et ont repris le ferry quelques jours plus tard, rayant Ios de leur liste de choses à faire.

Mes amis et moi sommes restés pour de bon : eux parce que leurs projets de voyage dépendaient de leur travail, et moi parce que j’ai trouvé un groupe de personnes que j’aimais bien et que je ne voyais aucune raison de repartir. En restant ici, nous avons pu nous enraciner sur une île venteuse où les gens vont et viennent comme des feuilles.

Ils étaient, au moins temporairement, ma famille.

Nous avons passé des jours et des nuits ensemble, discutant un peu de notre vie familiale et de nos souvenirs, et riant de nos expériences communes. Nous avons parlé de nos aventures, discuté des endroits où nous aimerions aller dîner, échangé des conseils de lecture et débattu de la politique de la crise financière grecque.

Le temps n’est pas le même sur la route. Les jours s’étirent comme des semaines, et les mois ressemblent à des années. Deux semaines à Ios m’ont paru une éternité. Lorsque je suis partie, les gens n’arrivaient pas à croire que je n’étais restée que quinze jours. Pour eux, comme pour moi, cela a semblé beaucoup plus long.

Je ne regrette pas de n’être restée que deux jours à Santorin et à Mykonos, car j’ai pu passer plus de temps avec mes amis à Ios. Maintenant que je suis de retour, je suis triste de devoir leur dire au revoir pendant qu’ils sont ici.

Voyager, c’est plus rencontrer des gens que voir des lieux.

Et quelque part, on rencontre d’autres voyageurs et on crée des liens qui durent longtemps. Quelque part dans le monde, ils s’appellent aussi « famille » et regardent le monde passer ensemble…

4 conseils pour visiter iOS

A propos de l’hébergement

Pour une chambre privée, vous devrez payer au moins 30 euros par nuit (voire plus en haute saison). Ce prix comprend généralement une salle de bain privée, la climatisation, une télévision et un mini-réfrigérateur. Sur Airbnb, les chambres partagées coûtent généralement environ 15 euros par nuit, tandis que des maisons/appartements entiers peuvent être loués pour environ 40-50 euros par nuit.

La nourriture

Les gyros (viande, fromage, sauce, oignons et tomates dans du pain pita) et autres plats de rue sont disponibles pour un peu moins de 5 euros. Dans les restaurants abordables d’Ios, savourez des repas délicieux accompagnés de boissons pour un prix situé entre 10 et 15 euros, parfait pour les voyageurs en quête de saveurs locales sans se ruiner.. Dans un restaurant à prix moyen, vous paierez presque le double pour un repas. Si vous avez un budget serré et que vous voulez cuisiner vous-même, le coût de l’épicerie (pâtes, légumes, poulet et autres produits de base) se situe entre 40 et 50 euros par semaine.

Se déplacer

sur l’île, vous pouvez utiliser le bus local. Veuillez noter que les bus locaux ne circulent qu’en été. Les tickets coûtent 2 euros et circulent le long de la route principale de l’île. Le bus local ne circule que jusqu’au début de l’après-midi, après quoi vous devrez prendre un taxi. Sur l’île d’Ios, les véhicules tout-terrain dominent les routes, offrant un moyen de transport pratique et aventureux pour explorer ses paysages variés et ses recoins cachés. Ils peuvent être loués pour environ 15 à 40 euros par jour et permettent d’accéder aux plages et aux zones les plus reculées de l’île.

Ios, véritable joyau des Cyclades, se dévoile uniquement par la mer, accessible en ferry, car l’île préserve son authenticité sans aéroport. Le meilleur moyen de se rendre à Ios est de partir de Naxos, de Santorin, de Crète et du Pirée (près d’Athènes). Pour rejoindre Ios depuis le port du Pirée, prévoyez un budget minimum de 30 euros pour un aller simple en classe économique, une traversée qui allie praticité et découverte maritime. Le voyage dure entre 4 et 8 heures, selon le ferry que vous prenez (le ferry à grande vitesse coûte plus cher, mais est beaucoup plus rapide).