À chaque fois que le mot « Fidji » résonne, une image de rêve s’impose à mon esprit : des plages de sable immaculé bordées de palmiers gracieux, un petit bateau flottant paisiblement sur des eaux d’une pureté cristalline, d’un bleu si profond qu’il semble irréel – comme une carte postale parfaite, celle que l’on admire dans les aéroports en rêvant d’évasion.

C’est à peu près l’idée que je me fais du paradis.

Aussi, lorsque mon ami Gary de Everything-Everywhere s’est rendu aux Fidji, j’ai pensé qu’il n’y avait pas de meilleur moment pour réaliser l’un de mes objectifs de voyage : visiter les Fidji et apprendre à plonger. Bien que j’aie déjà exploré l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, j’ai décidé de changer de cap. La Nouvelle-Zélande pouvait attendre : je voulais aller aux Fidji pour profiter de la plage.

Voyager, c’est avant tout l’art de se laisser porter par le courant, d’accueillir l’inattendu avec curiosité et de s’ouvrir à chaque instant.

Et quoi de plus changeant que cela !

Les îles Yasawa sont constituées de 20 îles volcaniques situées dans la région occidentale des Fidji. Les premiers Européens à découvrir ces îles furent les Britanniques en 1789, bien qu’elles n’aient été cartographiées que 50 ans plus tard.
Jusqu’en 1987, le tourisme terrestre était interdit dans les îles Yasawas. Aucun touriste n’était autorisé à poser le pied dans ce paradis tropical, car le chef de l’île ne voulait pas que des étrangers viennent sur les îles sans autorisation. Lorsque le gouvernement a finalement ouvert la région en 1987, le tourisme a commencé à prospérer et est devenu une part de plus en plus importante de l’économie locale.

En regardant les îles Yasawa depuis le bord du bateau, j’ai été frappé par la beauté des Fidji. Des eaux d’un bleu profond, des plages de sable blanc au loin et une jungle luxuriante à l’horizon. Paradis n’est pas vraiment une description exacte de cet endroit. Les îles Yasawa sont magnifiques. (Les images valent mille mots, je vais donc laisser les images compléter les adjectifs).

En plus d’être un paradis, les îles sont facilement accessibles, le dollar fidjien est bon marché et vous pouvez faire toutes sortes d’activités sur l’île. En somme, tout est réuni pour faire de l’île non seulement un paradis, mais aussi un paradis pour les routards. Ajoutez à cela le bruit des vagues, l’atmosphère détendue (vous découvrirez bientôt ce qu’est l’« heure fidjienne ») et les nuits étoilées, et vous ne voudrez plus jamais partir. Vous êtes à un million de kilomètres de tout, mais après une journée passée ici, c’est exactement là que vous voulez être.
Après avoir voyagé dans les îles de l’archipel de Yasawa, je me suis rendu compte que le voyage en sac à dos aux Fidji ne ressemblait à rien d’autre dans le monde. Les îles sont proches du continent et sont populaires auprès des routards parce qu’elles sont bon marché, faciles d’accès et connues pour leur atmosphère animée. Il n’y a qu’un seul bateau qui traverse les îles, et chaque île possède deux ou trois complexes hôteliers où vous pouvez débarquer. Les complexes hôteliers fournissent tous les repas et vous réservez tous les divertissements par leur intermédiaire. Il s’agit d’un voyage organisé. Vous allez d’un complexe hôtelier à l’autre comme si vous faisiez un voyage circulaire. Sauf que ces complexes hôteliers sont conçus pour les voyages à petit budget : activités programmées, auberges et bière bon marché. Pas de luxe cinq étoiles. Ce n’est pas ma façon habituelle de voyager, mais cela n’a en rien nui à mon expérience.

Bien que j’adore tout ce qui est tropical, ce qui m’a vraiment impressionné ici, ce sont les habitants. Partout, les gens sont chaleureux et débordent d’une bienveillance qui fait sentir chez soi dès le premier sourire.. Ils vous saluent toujours, vous demandent d’où vous venez, ce que vous pensez de votre séjour et vous donnent l’occasion de discuter en vous posant 20 questions. Le soir, ils viennent passer du temps avec les hôtes.

Par une soirée claire et douce, Gary et moi avons été invités à passer du temps avec le personnel du Waya Lai Lai Resort (nous vous recommandons vivement d’y séjourner) et à boire du kava. Le kava est la boisson ancestrale des îles Fidji, préparée avec soin en infusant les racines de kava dans de l’eau, créant ainsi un breuvage aux profondes racines culturelles.. Il a un goût de terre et, en tant que relaxant léger, il engourdit et picote la bouche et la langue.

Sa consommation fait l’objet d’une cérémonie spéciale. Avant de le boire, il faut frapper des mains, crier « bula », le boire d’un trait et frapper des mains trois fois quand on a fini. Les applaudissements sont une manière d’honorer la boisson, un geste de respect qui célèbre chaque goutte partagée.. Vous buvez ce kava tous les soirs et vous passez la soirée à vous détendre. Des bols et des bols de kava passent de main en main, et une soirée qui avait commencé dans le bruit devient de plus en plus détendue et paisible. Lorsque les boissons étaient distribuées, Gary et moi devions toujours préciser si nous voulions du flux ou du reflux (en gros, beaucoup ou peu). Et ce jusqu’au dernier verre. Nous avons alors été achevés par un « tsunami ».

Autant dire que cette nuit-là, j’ai plongé dans un sommeil profond et réparateur.

Comment se rendre aux Fidji et s’y déplacer

Bien qu’elles soient situées au centre de l’océan Pacifique, les îles Fidji sont facilement accessibles. Elles constituent une escale courante sur les vols autour du monde. Si vous venez d’Australie ou de Nouvelle-Zélande, vous pouvez facilement prendre un vol avec escale.

Comptez au moins 430 FJD (200 USD) pour un vol aller simple au départ de l’Australie, et à peu près la même chose au départ de la Nouvelle-Zélande. Si vous prenez un vol retour, renseignez-vous auprès d’AirTreks pour savoir si vous pouvez bénéficier d’une escale gratuite.

Il est très facile de se déplacer dans les Fidji. Un large réseau de bus, camions et ferries relie les principales îles des Fidji, facilitant ainsi chaque déplacement et rendant l’exploration encore plus accessible et authentique.. Pour explorer les îles Yasawa, vous pouvez acheter un bateau Bula Pass. Il s’agit en fait d’un laissez-passer pour les îles. Vous choisissez d’abord la période de validité du laissez-passer (5, 7, 9, 11 ou 13), puis vous l’utilisez pour explorer les îles. Le pass peut être acheté à l’arrivée sur les îles, il n’est donc pas nécessaire de l’acheter à l’avance. Ce billet est valable pour embarquer à bord des navires d’Awesome Adventures et de South Sea Cruises, offrant une aventure en mer inoubliable.. Les prix commencent à 455 fjords (212 USD) pour un laissez-passer de 5 jours et vont jusqu’à 845 fjords (395 USD) pour un laissez-passer de 13 jours.
N’oubliez pas que de nombreux ferries n’arrivent pas ou ne partent pas à l’heure, alors n’essayez jamais de vous précipiter. Laissez-vous porter par le rythme de l’île et savourez chaque instant de détente !

Le Tavewa Seabus offre une alternative idéale pour voyager entre les îles, alliant confort et praticité. Ce nouveau catamaran est beaucoup plus rapide et constitue une bonne option pour les allers simples si vous n’avez pas besoin d’un laissez-passer de plusieurs jours. Les prix commencent à 100 FJD (46 USD) par personne et vont jusqu’à 160 FJD (75 USD), en fonction de la destination. Consultez leur site Internet pour connaître les lieux/complexes où ils peuvent vous déposer.